Il modo più semplice per capire come un trasduttore di funzioni è quella di pensare ad esso come un altoparlante e un microfono integrato in una sola unità. Un trasduttore riceve sequenze di impulsi elettrici ad alta tensione dal ecoscandaglio. Proprio come gli altoparlanti stereo di casa, il trasduttore converte poi la trasmissione di impulsi in suoni. il suono viaggia attraverso l'acqua come onde di pressione. Quando un'onda colpisce un oggetto come una pianta infestante, una roccia, un pesce, o il fondo, l'onda rimbalza. l'onda è detta eco-proprio come la tua voce verso una parete del canyon.
Quando l'onda del suono rimbalza, il trasduttore agisce come un microfono. Esso riceve l'onda sonora durante il tempo tra ogni impulso trasmesso e lo converte in energia elettrica. Un trasduttore utilizzerà circa l'1% del tempo in trasmissione e il 99% del suo tempo in silenzio in attesa di echi. Questi periodi di tempo sono misurati in microsecondi, quindi il tempo tra gli impulsi è molto breve. L' ecoscandaglio può calcolare la differenza di tempo tra un impulso trasmesso e l'eco di ritorno e quindi visualizzare le informazioni sullo schermo in modo che possono essere facilmente comprensibili per l'utente.